Qu’est-ce qui prouve les bienfaits des cures thermales ?
Leurs bénéfices sur la santé sont démontrés scientifiquement par les multiples études cliniques publiées par l’Association française pour la recherche thermale. Avec 12 orientations thérapeutiques reconnues par l’Assurance maladie, le thermalisme s’ajoute à l’arsenal thérapeutique contemporain aux côtés de l’allopathie, la chirurgie et la pharmacie. Leurs bienfaits résultent autant du savoir-faire des établissements thermaux que de la qualité des eaux les alimentant.
A quoi reconnaît-on la qualité des eaux ?
Ces 12 orientations thérapeutiques sont déterminées par la composition spécifique de l’eau des différentes stations thermales, toujours minérale et naturelle, validée par l’Académie de médecine.
Combien compte-on de familles d’eaux thermales ?
Il y a 5 familles d’eaux thermales : Les eaux bicarbonatées, les eaux sulfurées, les eaux sulfatées, les eaux chlorurées sodiques et les eaux oligométalliques.
Comment les distinguent-on ?
Les eaux bicarbonatées sont soit bicarbonatées sodiques et agissent sur les affections gastro-intestinales et hépatobiliaires, soit bicarbonatées calciques avec un effet anti-inflammatoire, apaisant et cicatrisant en dermatologie ou en rhumatologie. Elles peuvent être également mixtes ou sodo-calciques quand elles conjuguent les deux dominantes.
Et les eaux sulfurées ?
Elles sont soit sulfurées sodiques de type pyrénéen, chaudes à très chaudes avec une teneur en soufre élevée, soit sulfurées calciques de type alpin où le calcium prédomine ou encore sulfurées chlorurées sodiques… Leur forte teneur en acide sulfhydrique a un effet curatif sur les muqueuses où se développent des infections chroniques. Ces eaux sulfurées sont principalement indiquées pour les affections respiratoires, ORL, buccodentaires, dermatologiques mais aussi gynécologiques. Et rhumatismales grâce à leur action profonde sur les articulations douloureuses.
A quoi reconnaît-on les eaux sulfatées ?
Les plus intéressantes sont celles qui sont riches en calcium et en magnésium. Ces eaux thermales sulfatées sont utilisées sur un large spectre de troubles liés au système digestif : affections du rein, du foie, des voies biliaires, urinaires et du métabolisme. Les sulfatées calciques, anti-inflammatoires et circulatoires, sont préconisées en rhumatologie, phlébologie et certains traitements neurologiques. Par exemple, les eaux de Dax sont riches en oligo-éléments et jouissent d’une minéralisation exceptionnelle. Elles contiennent du sulfate de calcium, du chlorure de sodium et du sulfate de magnésium. Spécialistes en rhumatologie et en phlébologie, les établissements thermaux du groupe Thermes Adour innovent en 2019 avec des protocoles complémentaires à la cure thermale conventionnée de 18 jours. Ils introduisent 5 nouveaux programmes exclusifs d’éducation à la santé (fibromyalgie, arthrose, phlébologie, ostéoporose et lombalgie).
Et les eaux thermales chlorurées sodiques ?
Leur taux élevé de chlorure de sodium leur confère une densité élevée et un effet stimulant sur la croissance.
Quelles sont les propriétés des eaux thermales oligométalliques ?
Ces eaux contiennent des éléments spécifiques (cuivre, fer, magnésium, potassium, sélénium, zinc, arsenic…). Elles sont réputées pour renforcer le système immunitaire.
Certaines eaux peuvent-elles appartenir à plusieurs groupes ?
Vous avez tout à fait raison. La complexité des eaux thermales fait que certaines peuvent appartenir simultanément à plusieurs groupes. Par exemple aux Thermes de La Léchère-les-Bains, les eaux sont sulfatées, bicarbonatées, calciques et magnésiennes. Comme elles recèlent aussi de précieux oligo-éléments, elles exercent une action antispasmodique sur les douleurs rhumatismales et les contractions musculaires, et soulagent l’insuffisance veineuse.
 Didier GALIBERT
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07/03/2021 | 
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Radio Public Santé
