Identifiés début 2022 pour la première fois en Afrique du Sud, les variants Omicron Ba.4 et Ba.5 y sont devenus dominants. En Europe, cette souche virale est déjà présente, comme au Portugal où elle représente aujourd'hui 63.5% des cas positifs (contre 37% le 8 mai).
Actuellement, Ba.5 ne semble pas plus virulent qu'Omicron
Pour le moment, aucune indication sur une gravité accrue de ces deux nouvelles versions du virus, mais leur présence et leur propagation seraient susceptibles d'être à l'origine d'une "augmentation significative des cas de Covid-19 dans l'UE", alerte l'ECDC, Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies.
Ba.4 et Ba.5 peuvent échapper à la protection immunitaire
Ces variants peuvent passer outre la protection immunitaire induite par une précédente infection et/ou un schéma vaccinal complet. Actuellement, la présence des variants Ba.4 et Ba.5 reste relativement faible en Europe, mais les autorités se préparent d'ores-et-déjà à faire face à un rebond épidémique, en France notamment.
Frank Verain
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