Des chercheurs ont étudié l’obésité chez les enfants en analysant des données recueillies sur 20 ans, auprès de plus de 14.000 familles anglaises. Les données montrent que l’obésité d’un des deux parents n’a pas les mêmes conséquences pour l’enfant selon qu’il s’agit du père ou de la mère
Le surpoids influencé principalement par la mère
Ainsi, le surpoids des jeunes enfants (de la naissance à l’école primaire) est davantage influencé par la mère que par le père. Autrement dit, dans les familles où les mères sont obèses ou en surpoids, les jeunes enfants ont plus de risque de l’être à leur tour que dans celles où seul le père est en surpoids ou obèse.
Des différences entre filles et garçons, selon l'âge
Par ailleurs, l’étude tend à montrer que les garçons sont plus touchés par le surpoids que les filles au moment de l’adolescence, lorsque les deux parents sont en surpoids ou obèses. Mais les statistiques montrent aussi une corrélation plus forte entre le surpoids des filles d’âge scolaire et adolescentes (de 6 à 16 ans) et le surpoids de la mère ; le surpoids de leur père n’ayant pas le même degré d’association.
Enfin, l’analyse tend à indiquer que la transmission du surpoids à l’enfant est plus importante chez les parents obèses les plus âgés et surtout quand il n’y a pas de fratrie.
La prévention auprès des filles de parents obèses
Le risque de surpoids ou d’obésité chez les enfants est plus fort si les deux parents le sont aussi, et l’obésité touche de plus en plus d’enfants et de plus en plus jeunes, un phénomène qui concerne beaucoup de pays en Europe, dont l’Angleterre et la France. Au vu de toutes les données prises en compte, les chercheurs estiment que les interventions de prévention devraient prioritairement se focaliser sur les filles en âge d’aller à l’école, dont la mère est obèse et sur les foyers aux revenus les plus modestes.
 Arnaud BEAUSSIER
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23/01/2021 | 
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