Hantavírus: OMS investiga surto no mar

A Organização Mundial da Saúde está investigando diversos casos de doença respiratória aguda grave detectados a bordo de um navio de cruzeiro no Atlântico, possivelmente relacionados a um hantavírus. Esses vírus, transmitidos aos humanos por roedores selvagens infectados, podem causar problemas respiratórios ou cardíacos graves, além de febres hemorrágicas. Não há vacina ou tratamento antiviral específico disponível.

Encontrados em todos os continentes, os hantavírus se distinguem por sua distribuição geográfica e efeitos clínicos. A transmissão de pessoa para pessoa ainda é rara. Seu nome deriva do rio Hantaan, na fronteira entre as duas Coreias, onde milhares de soldados foram infectados durante a Guerra da Coreia.

A contaminação ocorre principalmente pela inalação de poeira contaminada com urina, saliva ou fezes de roedores, ou pelo contato direto com esses animais. Atividades em florestas, em edifícios que permaneceram fechados por muito tempo ou em áreas rurais aumentam o risco. A prevenção se baseia em limitar o contato com roedores e suas fezes.

A infecção geralmente começa com sintomas semelhantes aos da gripe. Duas formas predominam: a síndrome pulmonar por hantavírus, encontrada nas Américas, com uma taxa de mortalidade que pode chegar a 38%, e a febre hemorrágica com síndrome renal, observada principalmente na Europa e na �sia, que pode levar à insuficiência renal. Aproximadamente 200 casos de síndrome pulmonar são relatados anualmente nas Américas.

  Pascal Lemontel

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