L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a publié les résultats d’une recherche conduite sur un échantillon de 30.000 enfants, âgés de 6 à 9 ans, vivant dans 16 pays européens.
L’étude, coordonnée par l'Institut national de santé Ricardo Jorge au Portugal, montre que les enfants qui n’ont jamais été allaités présentent davantage de risques de devenir obèses (22% de probabilité supplémentaire), en comparaison d’enfants allaités en partie au lait maternel pendant au moins six mois.
Les chercheurs ont établi un lien statistique entre la durée de l’allaitement et son degré de protection contre le risque d’obésité. Ainsi, les enfants allaités moins de six mois ont plus de risques d’être obèses que ceux qui ont été allaités de manière prolongée (12% de probabilité supplémentaire).
A noter qu’il existe des différences selon les pays considérés : l’écart entre les deux modes de nourrissage est important en Italie et en Espagne, alors qu’il est faible en France. Néanmoins, les bébés nourris au lait en poudre semblent globalement plus exposés au risque de devenir obèses en grandissant, ce qui devraient inciter les autorités de santé à encourager l’allaitement dans le cadre des politiques de prévention.
Frank Verain
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