Des chercheurs du centre de recherche sur le cancer de Cambridge vont lancer un essai clinique pour éprouver l’efficacité d’une technologie de biopsie respiratoire visant à détecter différents types de cancers.
Cette technologie, la Breath Biopsy, de la société Owlstone Medical, permet de capturer des molécules odorantes dans un échantillon d’haleine et de les analyser.
Le principe repose sur le fait que les cellules, en fonctionnant, libèrent une gamme de molécules odorantes. Et si leur métabolisme (et donc leurs réactions biochimiques) est altéré en raison d’un cancer, elles peuvent libérer un schéma différent de molécules odorantes.
Des échantillons seront prélevés et comparés sur des patients suspectés de cancer.
Le but est de savoir quelles molécules, présentes dans leur souffle, peuvent permettre d’établir un diagnostic et à quelle précocité, mais aussi de comprendre si les signaux détectés dans l'haleine sont similaires ou différents selon les types de cancers.
En France, une étude reposant sur le même principe est menée à l’Institut Curie, pour le cancer du sein, mais la méthode est très différente puisque les médecins utilisent des chiens spécifiquement formés.
Frank Verain
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